أعلن الاتحاد الأفريقي لكرة القدم تأجيل موعد انطلاق بطولة كأس الأمم الأفريقية للسيدات، لتقام خلال شهري يوليو/تموز وأغسطس/آب 2026، منهياً بذلك أسابيع من التكهنات بشأن إمكانية إقامتها في موعدها المقرر خلال شهر مارس الحالي.
وكان من المقرر أن تنطلق البطولة في الفترة بين 17 مارس/آذار و3 أبريل/نيسان، غير أن المغرب، البلد المضيف، ضغط من أجل تعديل الموعد، بسبب ما وصفه الكاف بـ«ظروف غير متوقعة».
وأوضح الاتحاد القاري في بيان صدر الخميس أنه، وبعد مشاورات مع الاتحاد الدولي لكرة القدم وعدد من الشركاء وأصحاب المصلحة، تقرر إعادة جدولة البطولة لتقام بين 25 يوليو/تموز و16 أغسطس/آب 2026، بهدف ضمان نجاح هذه المسابقة النسائية المهمة.
وتكتسب البطولة أهمية إضافية باعتبارها محطة تأهيلية إلى كأس العالم للسيدات 2027، حيث ستتأهل أربعة منتخبات أفريقية مباشرة إلى النهائيات، فيما يخوض منتخبان آخران الملحق العالمي المؤهل للمونديال.
ومن المنتظر أن تشهد نسخة 2026 مشاركة 16 منتخباً للمرة الأولى في تاريخ المسابقة، في خطوة تهدف إلى توسيع قاعدة المنافسة وتطوير كرة القدم النسائية في القارة.
وكان منتخب نيجيريا قد توج بلقب النسخة الأخيرة من البطولة عام 2024، التي أُقيمت بدورها بعد تأجيل، مؤكداً استمرار هيمنته التاريخية على المسابقة القارية.
