عاتب وزير الرياضة الجنوب أفريقي غايتون ماكنزي، امس الأربعاء، مدرب منتخب بلاده هوغو بروس، على خلفية تصريحاته التي انتقد فيها أجواء كأس الأمم الأفريقية 2025 المقامة في المغرب، مؤكداً أن ما قيل لا يعكس واقع البطولة، التي وصفها بأنها «أفضل نسخة في تاريخ المسابقة».
وجاءت تصريحات ماكنزي خلال استقباله بعثة منتخب جنوب أفريقيا في مطار أور تامبو الدولي في جوهانسبورغ، عقب خروج منتخب «بافانا بافانا» من دور ثمن النهائي، حيث عبّر الوزير عن انزعاجه مما صدر عن مدرب المنتخب قبل أسابيع.
وقال ماكنزي، بنبرة حازمة: «كنت منزعجاً جداً وغاضباً من تلك التصريحات. لا يجوز أن تذهب إلى بلدٍ ما وتسيء إليه وهو يستضيفك بكل هذا الاحترام. هذا خطأ لا يجب أن يحدث».
وكان هوغو بروس قد صرّح، قبيل مواجهة منتخب بلاده أمام زيمبابوي الشهر الماضي، بأن نسخة كأس الأمم الأفريقية في المغرب «تفتقر إلى الأجواء»، وهو ما أثار انتقادات واسعة حينها.
وردّ الوزير على ذلك بالقول: «هو يقيم في الفنادق، فكيف له أن يرى ما يحدث في الشوارع؟ نحن كنا هناك، رأينا الجماهير والحماس والتنظيم بأعيننا».
وقدم ماكنزي اعتذاراً صريحاً إلى المغرب وشعبه، قائلاً: «ما قيل كان خطأً، وأعتذر للمغاربة عن تلك التصريحات. لا يجوز إهانة شعب استقبلك بهذا الترحيب أمام أنظار العالم».
وأشاد وزير الرياضة الجنوب أفريقي بالتنظيم المغربي للبطولة، معتبراً أن المملكة قدمت نموذجاً ناجحاً في استضافة الأحداث القارية، وأضاف: «المغرب كان الأفضل… الملاعب، التنظيم، التفاصيل الصغيرة، كل شيء كان على مستوى عالٍ. لقد أثبت أن أفريقيا قادرة على تنظيم تظاهرات كبرى بمعايير عالمية».
وفي ما يتعلق بخروج منتخب بلاده من البطولة على يد المنتخب الكاميروني، رأى ماكنزي أن الإقصاء كان نتيجة أخطاء داخلية، قائلاً: «نحن محبطون، لكن الحقيقة أن الكاميرون لم يهزمونا، بل نحن من هزم أنفسنا. أضعنا فرص الحسم في الدقائق الأولى، وهذه هي كرة القدم».
